In Mecklenburg-Vorpommern umfassen die Gymnasien die Jahrgangsstufen 7 bis 12. Sie vermitteln ihren Schülerinnen und Schülern eine erweiterte allgemeine Bildung mit dem Ziel, den Bildungsweg an einer Hochschule oder in berufsqualifizierenden Bildungsgängen weiterführen zu können. Außerdem können die Gymnasien in Mecklenburg-Vorpommern Förderklassen für Schüler mit besonderen Fähigkeiten führen.

Die gymnasiale Oberstufe beginnt mit der Jahrgangsstufe 10, die als Einführungsphase gilt, während die Jahrgangsstufen 11 und 12 als Qualifikationsphase betrachtet werden. Dabei findet der Unterricht in einer Kombination von Pflicht-, Wahlpflicht- und Wahlunterricht statt. Mit Beginn des Schuljahres 2006/2007 wurde in Mecklenburg-Vorpommern das (zentrale) Abitur nach 12 Jahren wieder eingeführt.

Weiterhin kam es zu einer Neuregelung in der gymnasialen Oberstufe – in den letzten beiden Schuljahren tritt ein System von vierstündigen Hauptfächern und zweistündigen Fächern an die Stelle von bisherigen Grund- und Leistungskursen. Ebenfalls wird nun auf die Bestimmungen der Qualifikationsphase näher eingegangen.

Die Abiturprüfung in Mecklenburg-Vorpommern besteht aus vier schriftlichen und einer mündlichen Prüfung.