In Schleswig-Holstein gibt es insgesamt 99 Gymnasien, die im Schuljahr 2010/2011 von rund 85.200 Schülerinnen und Schülern besucht werden.
Der gymnasiale Bildungsgang dauert derzeit acht Jahre. Eine Änderung im Schulgesetz sieht vor, dass Gymnasien eine Wahlfreiheit zwischen dem verkürzten achtjährigen (G8) und dem neunjährigen Bildungsgang (G9) haben.
Allgemein lassen sich die Gymnasien in Schleswig-Holstein in unterschiedliche thematische Schwerpunkte einteilen. So gibt es Gymnasien mit einem altsprachlichen Zweig, welche drei Fremdsprachen (Latein und Englisch, dazu Französisch oder Griechisch) als Pflichtfächer anbieten; Gymnasien mit einem Französisch-Zweig (Französisch als erste Fremdsprache, Englisch als zweite, Spanisch oder Latein als dritte Pflichtfremdsprache); Gymnasien, die mit einem Musikzweig ein verstärktes Angebot im Fach Musik ab Klasse sieben bereitstellen; Gymnasien mit einem Kunstzweig; Gymnasien mit bilingualem Unterricht sowie Gymnasien mit einem naturwissenschaftlichen Zweig.
Das Abitur in Schleswig-Holstein wird künftig einfacher. Neben der Einführung des Zentralabiturs im Jahre 2008 werden aus den ehemaligen fünf Prüfungsfächern vier, die zusätzlich eine Abiturprüfung ohne Mathematik ermöglichen.
Um ihren Notendurchschnitt zu verbessern, können Abiturienten in Schleswig-Holstein allerdings auf ein fünftes Prüfungsfach bestehen. Das Abitur kann in Schleswig-Holstein u.a. an Gymnasien und Gesamtschulen erworben werden.
Im Schuljahr 2010/2011 werden in der Abiturprüfung an Gymnasien und Gesamtschulen für die schriftlichen Prüfungen der Fächer Mathematik, Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch, Russisch, Dänisch, Latein und Griechisch zentrale Aufgaben gestellt.
